O Borussia Dortmund já conhece seu adversário na primeira fase da DFB-Pokal 2025/26: será o tradicional Rot-Weiss Essen, clube da terceira divisão que viveu uma grande reta final na última temporada. O duelo, marcado entre os dias 15 e 18 de agosto, será realizado na Hafenstrasse, casa do Essen — e a apenas 35 km do Signal Iduna Park, o que torna o confronto praticamente um dérbi regional.
Como de praxe, clubes da primeira e segunda divisões até o 14º lugar foram colocados no Pote 1 e, portanto, jogarão fora de casa. Mas poucos adversários poderiam ter oferecido uma viagem tão curta ao Dortmund quanto o Essen. Os outros dois rivais regionais — Schalke 04 e Bochum — também estavam no Pote 1, impedindo um clássico ainda mais local.
O Rot-Weiss Essen garantiu vaga na Copa ao vencer o MSV Duisburg por 3 a 1 na final da Copa do Baixo Reno. Na última edição da DFB-Pokal, porém, foi eliminado logo na estreia com uma goleada sofrida diante do RB Leipzig. Já o Dortmund passou pelo Phönix Lübeck por 4 a 1, mas caiu na fase seguinte para o Wolfsburg, na prorrogação.
Historicamente, o BVB leva ampla vantagem sobre o Essen: são 23 vitórias, seis empates e nove derrotas, em um retrospecto que inclui confrontos anteriores à Bundesliga. Curiosamente, os dois últimos duelos aconteceram justamente na DFB-Pokal — ambos vencidos pelo Dortmund por 3 a 1, fora de casa, em 1982 e 2008. A missão agora é repetir o roteiro e avançar à segunda fase.
Datas da temporada da copa:
1ª rodada: 15 a 18 de agosto de 2025
2ª rodada: 28/29 de outubro de 2025
Oitavas de final: 2/3 de dezembro de 2025
Quartas de final: 3/4 e 10/11 de fevereiro de 2026
Semifinais: 21/22 de abril de 2026
Final: 23 de maio de 2026